Кексы с изюмом. Чай в миниатюрной фарфоровой посуде.
Темно-бордовые шторы в одной из гостиных поместья никогда ей не нравились. Сие убранство напоминало кровь и страдания. Видимо, мисс Гринграсс будучи чересчур впечатлительной особой когда-то начиталась серьезных романов о том, как не стоит себя вести, держа в руке волшебную палочку, направленную на безоружного волшебника. Её ресницы плавно порхали в воздухе, осторожно касались светлой кожи и чуть подрагивали, когда Тори пыталась так тщетно доказать старшей сестре её неправоту. Мерлин! Увлеченность последней учениями Темного Лорда казалась Астории искрометно прогрессирующей болезнью, эпицентр которой уже разросся внутри Дафны настолько сильно, что сердце полностью окутал мрак. И ладно бы фанатичность ситуации можно было бы приписать к абсурду. Но увы, с каждым разом в голове Стар появлялись сомнения, вкрадчиво сулящие отрицательный исход дальнейшей судьбы сестры. Она немного бросалась вперед, хватая Дафну за плечи; хаотично опускала руки и убирала волосы назад, крича, что это не стоит жизни её сестры, это всё вообще ничего не стоит. - Дорогая моя! Любимая! Пойми! Война - пустая трата сил! Нервов! Жизней людей. Как ты не понимаешь, что в конечном итоге большинство из его последователей умрут или отправятся в Азкабан, как это было семнадцать лет назад! - Тори облокотилась на стену между двумя большими французскими окнами и схватилась пальцами за манжеты своего длинного зеленого платья из шифона. - Это всё неправильно.. - Наконец-то , чуть успокоившись, прошептала шестикурсница и отрицательно покачала головой. Светлые волосы упали ей на лицо и слегка загородили обзор. Пряди пахли лилиями вперемешку с ванилью. Девушка вспомнила, как случайно няня брызнула на неё каким-то новым ароматом. Приятный, не терпкий. Астория не любила слушать запахи, которые после въедались в мозг и приходилось целый день от них "бегать". Ей нравились те, которые поначалу пропадали, словно скрываясь где-то в потаенных уголках души, а после внезапно открывались, и обладатель мог невзначай вспомнить что-то очень важное для себя. Как, например, сейчас мисс Гринграсс. Волшебница подняла взгляд на блуждающую между диванами сестру и громко выдохнула. - Дафни... года три назад, когда мы с тобой еще не страдали всеми несносными мыслями по поводу и без... помнишь? Лето, после твоего четвертого курса. Ты еще вдруг в кого-то влюбилась.. - Стар усмехнулась, убрав руку со своей талии и сделала пару шагов вперёд. - Мы поехали в гости к нашей тётушке Розали в Ирландию и провели там около месяца... Ели ванильные пирожные каждый день и постоянно писали письма кому-то. Помнишь? - Глаза немного потемнели, словно меняли цвет из-за появившихся за окном на небе туч. Дождь принялся стучат в окно, пытаясь кого-то из этих двух девушек вразумить. Только кто был не прав в корне? Дафна, которая полностью отдавала отчет своим действиям, иногда играя в фанатизм? Или же Астория, чьи мотивы скорее можно было назвать личными, но никак не идущими в ногу со старшей Гринграсс ? Никто не знал. Ничего не было ясно. В конечном итоге у каждого своя правда. И если не ошибаться, идя по дороге жизни, то ничему не научишься. Может Тори стоило бы немного припустить своё нежелание помогать сестре и посмотреть, во что это выльется? Примерить на себя сан ожидающего, но полностью готового к атаке волшебника. Знания - имеются. Силы - сколько угодно. Мотивация - любовь. Но проблема считывалась в том, что Асти не желала позволять Дафне допускать проколы. Ведь последняя для неё была кем-то вроде идола. Звезды не ошибаются. Да и к тому же, если смотреть реально на вещи, семикурсница могла не дожить до того, как закончит школу магии Хогвартс. А последнее для Тори было равносильно смерти. Именно поэтому при каждом удобном случае девушка со светлыми волосами вспомнила что-то из детства: обещания и клятвы. - Я ночью проснулась. Мы почему-то жили в разных комнатах. - Волшебница продолжила вдаваться в подробности того времени. - Ты плакала... я почувствовала это. Не слышала, не видела, но точно знала, что ты плакала... Тебя обидели слова того молодого человека в письме. - Стар нервно сглотнула и прикоснулась бедром к спинке кресла. - Я тебе тогда сказала, что больше никому не позволю тебя обижать! В тот миг мы поменялись с тобой ролями. Теперь я была старшей, а ты младшей. И вот сейчас! - Сбившееся дыхание постоянно мешало ей выражать мысль полностью: четко, ясно, лаконично. Приходилось заново искать слова при каждом новом вздохе; снова формировать мысль и уже потом выдавать её вслух. Откуда подобная дурная привычка у Астории - никто не знал. Но ей редко удавалось высказывать то, что она думает, совершенно не взвешивая доводы перед озвучиванием. Может быть глупо.. Не знаю. - Сейчас то же самое. Я вижу как ты медленно погибаешь во всей этой черноте... Подумай о себе, Дафна! Я прошу тебя! Вспомни о своих настоящих желаниях... Ведь тебе все равно на разделение волшебного мира на слабых и сильных...Ты вполне можешь уживаться с магглорожденными, не касаясь их... Ерунда, понимаешь? - Дерево в саду напротив хрустнуло. Раскат молнии попал в него так же неожиданно, как Тори пришла к выводу, что её старшая сестра залезла в мглу уже по самое горло и скорее всего одной ей не справиться.
А кого просить о помощи? Мать, что постоянно рыдает у себя в комнате, запирается и говорит, что всё в порядке и дочерям не стоит акцентировать свое внимание на щелке дверного замка её ложи. Отца, что полностью понимает, что творит, но почему-то продолжает идти за черной мантией Тома Реддла, совершенно не страшась жуткой участи для себя и своего семьи. Родственники: тети, дяди, бабушки, дедушки... Они-то что сделают? Закрылись в своих домах на всевозможные заклятия, говорят, что ничего не знают, ничего не слышат, Еженедельный Пророк не читают, Министерство для них, как Олимп для жителей Греции во времена Геракла и его двенадцати подвигов, всегда право. То есть, подводя итоги, Астория стояла сейчас посреди этой гостиной, а за плечами у неё только горящие листья недавно зеленого дерева и опадающие ветки с его ствола. Всё. Дафна смотрела на неё обезумивши. - Милая, проснись... - Снова несчастный шепот, пропитанный отчаянием. Тори протянула руки к ней, развернув кисти тыльной стороной к полу, и чуть разжала тонкие, длинные пальцы, на одном из которых поблескивало кольцо с изумрудом. Подарок няни. На секунду в её голове промелькнула мысль о том, что стоило бы попросить как раз старую волшебницу о помощи... Но тут же Стар себя одернула. Все, что та могла сделать, так это приготовить вкусный мятный чай и уложить старшую сестру спать. И то, последнее в силу её возраста, уже вряд ли. Драко? Нет, он сам боится всего этого... и никогда не пойдет против своей семьи. Да и что он может сказать вразумительного Дафне, если у него на руке.. Тупик, тупик, снова тупик. По ней было заметно, как в голове каждое её решение проблемы разбивалось, словно хрустальный бокал о кафельный пол. Застежка на её платье странным образом врезалась в один из позвонков, тем самым позволив Асти вернуться в реальность от ни к чему не приводящих рассуждений. Она все так же продолжала тянуть свои кисти вперед и ждала, пока сестра сама возьмёт её за руки.
Это единственное, что Астория Гринграсс сейчас была в силах делать. Ждать.