Странно, что могло привести нашего героя в столь поздний час в столь опасное место? На самом деле все очень просто: практикант по заклинаниям пришел в такое дикое для его скромного мировоззрения и понимания место в магическую аптеку. Преподаватель зелий слезно умолял его купить редчайшие компоненты в магической аптеке, которая открывается поздней ночью и работает всего несколько часов - там продавались контрабандные ингредиенты для зелий, которые на легальном рынке было невозможно достать, либо нужно было переплачивать втридорога. Сам не зная какого черта он ввязался в это дело, Вудвард согласился, хотя и корил себя за такую гибкость. Профессор зелий уверил его, что поможет с домашними заданиями, ночными дежурствами и прочими вещами. Джиллиан никак не мог понять, почему тот сам не пошел в эту аптеку в такой поздний час; может у него просто было много работы и у него был назначен ночной патруль коридоров? Пожимая плечами, практикант сновал между домами, протискиваясь между опасного вида людьми, от которых исходил резкий запах алкоголя или десятой свежести их одежд и мантий. Некоторые были столь зловещего вида, что парень хотел провалиться под землю или поскорее аппарировать в Хогсмид, правда для этого ему нужно максимально сосредоточиться - трансгрессия у практиканта была на уровне семнадцатилетнего подростка. Непонятно каким образом он сдал экзамен в принципе.
Мимо прошел довольно здорового вида волшебник в шляпе с широкими полями и высоким воротником - очевидно этот человек явно не желал, чтобы его лицо узнали. В его руках была трость с серебряным набалдашником, который блестел в тусклом свете уличного освещения переулка. Блондин поежился и постарался поскорее проскочить мимо него, так как мужчина кидал недобрые взгляды на всех, кто проходил рядом, но тут внезапно Джиллиан почувствовал рывок за шиворотом и понял, что его дернул за пальто как раз тот огромный волшебник. Заглянув в глаза Джиллиана и довольно легко, как пушинку подтаскивая его к свету, мужчина очевидно обознался, сплюнул на пол и отпустил парня. Обливаясь градом пота от страха, Вудвард увеличил шаг, переходя фактически на бег.
Завернув за очередной дом, блондин облокотился о каменную кладку питейного заведения, откуда слышался звон посуды и пьяные возгласы. Какого черта я тут делаю? Что за проклятое место, думал Вудвард, переводя дыхание. Никогда больше не соглашусь на такого рода просьбы. Никогда!
Вокруг все было настолько мрачным и зловещим, что не согласись парень помочь зельевару, он бы давно несся по мостовой, сверкая пятками, чтобы поскорее выбраться на главную улицу, где есть хотя бы свет. Там точно не наступишь на какую-нибудь дохлую крысу и тебя не оберут с головы до пят; а в кармане Вудварда, надо отметить, лежала немалая пригоршня золотых монет. Да, думал блондин, недешево стоят нынче редкие зелья.
Немного успокоившись и придя в себя, практикант заметил табличку на соседнем доме как раз с тем номером, по которому находилась аптека. Зайдя внутрь и купив нужные составы, аккуратно укладывая их в мешочки, парню пришлось выдержать общество ужасающего вида продавца, который был покрыт татуировками от пальцев до макушки, курил что-то дурманящее и издавал зловонный запах немытого тела. Выйдя на свежий воздух Джиллиан думал, что запах пота продавца будет преследовать его до самой школы.
"Больше никогда, никогда сюда не вернусь".
Понимая, что обратно придется идти той же дорогой, практикант сглотнул в предвкушении встречи с тем здоровяком, и все же не решился менять маршрут. Потеряться ночью в незнакомом месте было слишком опасно, ведь он от страха вряд ли сможет сосредоточиться на аппартации. Преодолев пару поворотов, Джиллиан заметил в отражении лужи под ногами яркую вспышку зеленого света. Затем послышался глухой удар, будто на землю рухнул мешок с цементом или картошкой. От страха у блондина задрожали колени - он прекрасно понимал что значит этот зеленый свет. Не понимая что делает, он сделал шаг назад, заглядывая в переулок, будто желая убедиться в достоверности своих мыслей - но нужно ли оно было? Во мраке ночи мелькнула фигура в пальто в пол, в руках у человека находилась волшебная палочка. Тот здоровяк мужчина, что схватил Вудварда за шиворот, лежал без движения. Он был мертв.
Джиллиан резко сорвался с места, и побежал вперед, не разбирая дороги, поскальзываясь в грязных лужах и запачкав все ботинки и брюки. Он что есть мочи расталкивал тот немногочисленный люд, слыша в спину льющиеся проклятья. Внезапно мимо уха просвистела вспышка заклинания - парень понял, что за ним бежит тот человек в пальто, он вероятно понял, что его заметили. С невероятной скоростью, практически феноменальной для него самого (парню повезло, что он обладал довольно длинными ногами), практикант как последний испуганный заяц несся по мостовой, стараясь убежать от преследователя.

Блондин бежал по улицам, ловко перепрыгивая через лужи, но вовсе неуклюже поскальзываясь на грязи возле тротуаров. Сердце его бешено колотилось и грозило вывалиться из груди в очередной раз, когда он совершает прыжок через лужу, в которой отражался уличный фонарь. Парень не разбирал дороги, пару раз по лицу хлестнули ветки от деревьев, он ударялся о прохожих и от удара, казалось, каждый раз выбивало дух из его груди. Несколько волшебников даже рухнули на землю, ошеломленные толчками в спину, плечи.
"Мерлин, Мерлин, Мерлин!" - Вудвард уже не чувствовал ног, он интуитивно выбирал путь, перепрыгивая через ограду и пустившись в сторону зеленой аллеи. Просвистевшее мимо заклинание попало в одного из волшебников, который моментально застыл на месте в положении занесенной для ходьбы ноги. Второе заклинание ударило в фонарный столб - сноп искр чуть не подпалил пальто практиканта. Парень задыхался, вытаскивая волшебную палочку и держа ее наготове: возможно следующее заклинание может угодить в цель. И действительно, все последующие заклинания были выпущены уже более точно, Джиллиан едва успевал выставлять щит, кое-как произнося заветные слова. Вспышки, судя по их цвету, были далеко не безобидные, отчего блондин прочно укрепился в мысли, что его преследует ни кто иной, а Пожиратель смерти. Кто еще осмелится на пускай и ночной, но вполне оживленной улице убивать волшебника? Авадой? Безусловно, то был Пожиратель, и он преследовал блондина, уже нагоняя его и меча заклинания, которые еще немного и достигнут своей цели. Практикант не собирался сдаваться, он быстро оглянулся, прикинув где находится преследователь и в тот самый момент, когда по своей глупости он опустил палочку, ему в спину угодило заклятье.
Джиллиан поскользнулся на лежащей бутылке из под огневиски и рухнул на мостовую лицом вниз, ударяясь острыми коленями о каменную кладку тротуара. Спину пронзила острейшая боль, моментально распространяющаяся по всем конечностям как по цепочке: она заставляла все мышцы напрячься, а потом скрутиться; все тело ломило и выворачивало наизнанку. Боль не оставила в голове никаких мыслей, они все испарились вместе с низким криком, который вырвался изо рта Вудварда. Практикант корчился от боли, переворачиваясь то на спину, то на бок, то на живот; фактически он катался по грязной, мокрой мостовой, испачкав светлые волосы, которые разметались по плечам. Падая, Вудвард угодил лицом в лужу и сейчас по его щеке стекали темные струйки уличной грязи.
Парень продолжал издавать вопли, один за другим, которые становились все громче. На помощь не стоило надеяться - такое, практикант был уверен, довольно часто встречается на такого рода улицах. Впрочем, глаза Джилла были плотно закрыты, он не видел ни лица преследователя, ни улицы, ничего. Даже свет от фонарей казалось померк в той нестерпимой боли, что крутила и выворачивала. Сейчас больше всего на светел парень хотел умереть, лишь бы это прекратилось, потому как ему казалось, еще немного и его просто разорвет на части, кожа лопнет и сломанные кости вылезут наружу. От волн жжения по всему телу хотелось рвать на себе волосы, кусать руки, царапать щеки ногтями. Вудвард вцепился пальцами в собственное пальто, порвав его с невероятной силой, затем вцепился в волосы, пачкая их еще больше и размазывая по щекам грязь. Он стонал и извивался, а Пожиратель стоял и смотрел, наслаждаясь зрелищем, получая невероятное удовольствие.
Внезапно все прекратилось. Боль стала отливать волнами, освобождая измученное тело от приступов. Парень тяжело дышал, хотя уже сомневался, что это действительно ему необходимо. Подняться было просто невозможно - все тело горело огнем, будто кости переломаны, а тело покрыто царапинами. До Джиллиана лишь потом дошло, что это было Круцио, одно из непростительных заклятий которое ему пришлось впервые в жизни испытать на себе. Он и не предполагал, насколько это невыносимая боль, подчиняющая сознание, которое молит о смерти. Блондин остался лежать на мостовой, его грудь тяжело поднималась, а лицо закрывали уже потемневшие волосы. Он боялся пошевелиться, боялся повернуть голову и обнаружить что он оказывается жив. Тем не менее он дернулся, издав тихий стон от оставшегося в суставах напряжения.
- Что вам надо? У меня есть золото, много золота, забирайте все, только не трогайте, - его голос звучал незнакомым даже для него самого. Тихий и дрожащий, чужой.
Найдя в себе силы для того, чтобы немного повернуть голову и открыть до этой минуты плотно сжатые глаза, Вудвард, немного щурясь, от казалось бы ослепительного света фонаря, разглядел около каменной, сырой стены высокую фигуру в мантии до пола. Света вроде было мало, но для выжженной болью сетчатки глаз практиканта достаточно, чтобы отличить знакомую фигуру, которую плотно облегала мантия. Длинные темные волосы лежали на плечах, таких знакомых, стать, какую нельзя спутать с чьей-либо еще. Вудвард готов был биться об заклад, что перед ним стоял его куратор. От этих мыслей стало еще более тоскливо и невыносимо.
- Профессор Блэр? - произнес Джиллиан, еще тише, чем предыдущие слова.

[audio]http://www56.zippyshare.com/v/74628770/file.html[/audio]

Джиллиан был настолько сбит с толку и обескуражен, что шевелил губами, при этом не произнося не единого звука. Он просто таращился на Фредерика, осознавая весь ужас его тайны. В его глазах многое можно было прочесть, но отчего-то Блэр не желал в них смотреть. Более того, он практически не отражал какого-либо недоумения, страха - если он еще способен его испытывать.
- Джиллиан, - произнес Блэр, особо не обращая внимания на Вудварда. Создавалось ощущение, что происходящее само собой разумеющееся, а Джиллиан еще и удивляется, как последнее дитя. Впрочем, теперь блондин был уверен, что для профессора это в порядке вещей. Но странно, почему Блэр не убил его сразу же? Почему он позволил Вудварду догадаться кто его преследовал и кто пустил Круцио в спину? Неужели профессор испугался или просто растерялся, увидев кого он поймал?
- Что вы здесь делаете?... - Начал было парень, но осекся. Перед ним стоял Пожиратель смерти, опасный человек, опасная личность, которую стоит остерегаться. Вудвард решил, что будет задавать вопросы аккуратно. Точнее настолько аккуратно, насколько позволит растущая в нем истерика.
- То есть, вы... вы...
Взгляд Джиллиана упал на предплечье, где под пальто должна была быть Черная Метка. Красноречиво указывая глазами именно туда, Вудвард вернулся взглядом к профессору и... не увидел в его глазах ровным счетом ничего. Полное спокойствие, отсутствие каких-либо эмоций, переживаний, наверно даже мыслей. Длинноволосый парень просто стоял поодаль и смотрел сверху вниз на распластавшегося в грязи Вудварда, боль в теле которого понемногу стала отпускать, но не окончательно.
Внутри блондина росла паника. Самая настоящая паника - куда скрыться, куда бежать? Быть может через минуту он расстанется с жизнью. Отчаяние накатило волной, он скривил лицо и отвернулся, пытаясь осознать новую информацию. Фредерик Блэр - довольно мрачная личность, покрытая тайной, которую никто не мог разгадать. Мужчина не появляется на мероприятиях, сторонится людей, предпочитает одиночество, а на его лице довольно часто либо отсутствующее выражение, либо удовлетворение. Опасливо озираясь по сторонам и прикидывая, куда можно убежать, если на это будут силы, Джиллиан понял, что бегство единственный способ остаться в живых. Для трансгрессии нужно сосредоточиться. Даже при большом желании Вудвард не сможет этого сделать - он не хотел остаться без руки, ноги, уха или вообще умереть от расщепления.
- Почему, Фредерик? - напрочь забывая о том, что вопросы следует задавать осторожно, парень вдруг вскинул взгляд и с некоторым вызовом посмотрел на брюнета. Непонятно откуда взялась эта смелость, но практикант понял, что он обязан узнать это.
Его действительно волновал Блэр, во всех смыслах. Одного холодного взгляда на Джиллиана хватало, чтобы у того побежали мурашки по спине, неприятно покалывая кожу. Но это нисколько не отталкивало практиканта: наверно для Фредерика он был вроде назойливой мухи, которая вечно кружит вокруг, надоедает своей услужливостью, добротой и доверчивостью. Хотя Вудвард видя, с каким отвращением или усталостью Рик смотрит на него, не переставал виться вокруг, стараясь показать себя с лучшей стороны, делая все, чтобы понравиться этому холодному и безэмоциональному человеку. Но все было напрасно и последние недели Вудвард настолько отчаялся, что перестал уделять столько внимания профессору и перестал искать с ним случайных встреч. Если Блэр равнодушен к нему, тогда придется переживать свои чувства в одиночестве.
Но как же ранил практиканта факт, что профессор скорее всего окажется Пожирателем смерти. Парня будто резко опустили в ледяную воду, не давая возможности вынырнуть и глотнуть воздуха. Он практически задыхался переполняющими его эмоциями вперемешку со страхом, который без труда читался в его глазах. Ничто не могло его переубедить - для самозащиты Круцио было перебором. Да и вряд ли ему угрожала какая-либо опасность... скорее всего Рик просто выполнял задание или развлекался таким образом, что казалось еще более ужасным для сознания Джиллиана.
Практикант попытался встать и убрал с лица мешающиеся перепачканные волосы. Он остался сидеть на мостовой, немного отодвинувшись в сторону от грязной лужи, в которой извалялся казалось полностью.

Наконец-то найдя в себе силы, чтобы подтянуться на локтях и привстать, а затем выпрямить ноги, чтобы пошатываясь оказаться в вертикальном положении, Джиллиан с чувством глубочайшего расстройства и какой-то нахлынувшей апатии посмотрел в глаза Фредерику.
- А чего ты ждал, Вудвард?
Вопрос звучал так, будто Джиллу пять лет и он спрашивает о каких-то глупостях, которые знает каждый человек, а он нет. Это немного оскорбило - казалось, будто то, что Блэр не на той стороне, что мысленно хотел поддерживать практикант, это не просто очевидный факт, а само собой разумеющееся. Конечно Рик был довольно мрачной и темной персоной, но помыслить о том, что он может оказаться Пожирателем и убивать людей, вот так, Авадой, ночью в переулке Лондона... Джилл не мог себе этого представить. Сейчас он испытывал смешанные чувства - шок, сверкающий в глазах, гнев, что все оказалось не так прекрасно, как полагал парень, и бесконечное чувство опустошенности, какой-то потери, чего-то близкого, дорогого. Он с печалью во взгляде смотрел на длинноволосого профессора, чье лицо было холодным и невозмутимым.
Вудвард прикрыл глаза и ответил:
- Я не думал, что ты можешь оказаться... одним из тех, кто убивает людей. Ты... - Джиллиан пошатнулся, - ты убиваешь людей, Пожиратель смерти...
Парень шептал это себе под нос, будто так реальность станет яснее в его глазах.
- Ты один из них... Фредерик, как ты не понимаешь! Я ведь... я должен сказать директору, доложить в Министерство...
Его голос звучал растерянно. Вудвард понимал, что об этом происшествии он обязан доложить министру, рассказать об убийстве, о Пожирателе... Но он не мог. Ни при каких обстоятельствах не мог, и знал, что Блэр это понимает. Фредерик наверняка видел по глазам, что Джиллиан никогда не сдаст его, никому ничего не расскажет, разве что Империо или сыворотка правды его расколет. В отличие от Блэра Вудвард не умел предавать тех, кого он любит.
Но стоило ил оберегать Фредерика? Вполне возможно, что через минуту тело практиканта безвольно рухнет на мокрый асфальт, сраженное зеленой вспышкой света. Вероятно, что Блэр захочет запугать блондина, возможно именно Джиллиана выгонят из школы - профессор наверняка что-нибудь наврет.
Практикант отвернулся, потер переносицу, чувствуя напряжение в висках и ломоту в теле. Затем отбросив волосы назад движением руки, он подобрал свою волшебную палочку и сжал в руке. Парень понимал, что ему стоит бежать. Стоит поскорее избавиться от общества Блэра - его следующие шаги невозможно было предугадать. Соображая, что же ему делать, блондин попытался сосредоточиться на школьных воротах или Хогсмиде, чтобы трансгрессировать.

Парень метался между двух огней: его сердце не на шутку зашло оглушительным стуком, который не давал сосредоточиться на главном - что делать? Оглушить профессора заклятием и бежать, куда глаза глядят? Ведь Джиллиан довольно ловкий, оглушающее заклятие у него выходит не хуже щитовых чар.
Джиллиан опасливо огляделся по сторонам - пока он бежал от своего преследователя, он успел оказаться на одной из плохо освещенных улиц Лондона, где пускай и никого не было, но он вряд ли бы отчаялся применять магию. Кроме того, блондин по-истине боялся Фредерика, который теперь казался ему гораздо более опасным, чем думалось ему когда он увидел Блэра в первый раз. Да, о нем вряд ли кто-то может сложить хорошее впечатление, но теперь Вудварда будто осенило. Он отчетливо понимал, что этот человек может через какую-то минуту поднять волшебную палочку и убить практиканта. Вряд ли это его слишком обеспокоит, скорее всего он даже не оглянется, уходя и оставляя позади себя тело, рухнувшее на мокрую мостовую, сраженное заклятием. Блондин в один момент понял, что скорее всего это неотвратимо, и что скорее всего, если он хочет остаться в живых, ему стоит бежать.
Нет, Вудвард просто не сможет заявить о поступке Блэра в Министерство, доложить директору. Хоть Джиллиан и понимал, что ученики в Хогвартса могут быть подвержены смертельной опасности, если им преподает самый настоящий убийца, но все равно у него не хватило бы смелости раскрыть карты. С каждым взглядом, полным испуга и непонимания, брошенным в сторону Фредерика, практикант понимал, что пускай его чувства были безответны, он не в состоянии предать этого человека, несмотря на то, что его душа оказалась насквозь черной и прогнившей в убийствах и служении Лорду.
"Оглушить Фредерика. Мне нужно его оглушить".
Отбросив мысли о трансгрессии, практикант начал ловить взглядом движения профессора. Ему следовало подыскать наилучший момент для атаки, но Блэр стоял практически неподвижно. Пускай он и не смотрел в сторону Вудварда, блондин полагал, что профессор окажется более ловким и отразит его заклятие. Следовало соображать еще быстрее. Не выдержав мысленного и эмоционального напряжения, парень протянул руку вперед, желая выкрикнуть заклятие, но не успел. Фредерик схватил его за руку и парень почувствовал рывок в районе груди.
Приземление оказалось жестким. т.к. практикант был совершенно не готов к перемещению. Он пошатнулся и, будучи еще слаб после сильного заклятия Круциатус, облокотился грязными руками о комод из полированного красного дерева. Тошнота подкатила к горлу  он наклонился вперед, держась за живот и пытаясь прогнать неприятные ощущения. Рука поехала на скользком, гладком дереве и Вудвард с характерным грохотом упал на пол, подставляя мраморному полу свои несчастные разбитые колени, отчего вновь завыл.
- Ты хочешь мне что-нибудь сказать, прежде чем я сотру все из твоей памяти, Джиллиан?
Он говорил тихо и не поворачивался. Тяжело выдохнув, Вудвард поднял голову и посмотрел в спину Фредерику:
- Ты предатель. Самый настоящий, ты предал меня, ты ведь все про меня знаешь, ты ведь все видишь. Ты не можешь не видеть.
От злости на самого себя потому, что он все это говорит, парень стиснул зубы и поджал губы. Он ненавидел себя за эти слова, что только что произнес, но не мог иначе. Блондин был в полном отчаянии, он был сбит с толку, его тошнило, воротило от избытка чувств, которые выливались наружу черной нефтью отвращения и боли оттого, что самый близкий человек в этом проклятом место был именно Фредерик. Который так легко предал его, предал всех, предавал всех.
- Я ненавижу тебя, ненавижу!
Джиллиан вновь поднял волшебную палочку, приподнявшись на локтях и направил ее в спину Фредерику.

Практикант вытянул руку и тихо, но довольно четко произнес оглушающее заклятие. Но Фредерик оказался быстрее, чего блондин и боялся. Мужчина резко развернулся и отразил заклятие. Что было дальше парень уже не помнил, помнил только удар спиной о что-то жесткое, и все, его сознание в следующую минуту унесло куда-то далеко, поглощенное забытьем и какой-то тягучей дремотой, которая мягко окутала Вудварда.
   Яркий луч солнца ударил ему в глаза; парень что-то промычал, сощурившись от яркого света и перевернулся на другой бок. Он намеревался досмотреть пускай и непонятный, запутанный, но красивый сон. Вдохнув свежий воздух комнаты, в которой одна из створок окна от потолка до пола была приоткрыта, Джиллиан слегка улыбнулся, а в следующую минуту от резко подскочил на месте, понимая, что находится не в своей комнате. Он слепо огляделся: вокруг была совершенно незнакомая, но довольно богатая обстановка - мебель из красного дерева, витражные высокие окна, широка кровать, свежие цветы, большой камин и простыни из дорогой, мягкой ткани. Вудвард не на шутку забеспокоился - где это он? Мотнув головой он потер переносицу, сел на кровати и выпрямился, озираясь по сторонам и пытаясь вспомнить, как он сюда попал и что произошло такого, отчего он оказался здесь. Но все попытки были тщетны, как ни старался практикант, но он никак не мог вспомнить даже то, чем он занимался вчера. Помнил он только ужин в Большом зале, лицо преподавателя зелий, какой-то разговор, который ему не понравился, какая-то сделка... все, на этом воспоминания обрывались. Вставая с кровати и ища взглядом одежду, блондин пытался выстроить логическую цепочку событий, но и это у него не получалось - все воспоминания ограничивались профессором зелий, вероятно это все связано с его просьбой. Но какой? Вот же черт, ругался практикант, натягивая брюки и серую рубашку, которые были выстираны и хорошо выглажены, чему парень очень удивился. Кто-то явно позаботился о его одежде.
Нужно было как-то выбираться из этого дома, насколько бы ни были его хозяева гостеприимны. Наспех застегивая пуговицы на рубашке и манжетах, Джиллиан открыл дверь и вышел в широкий коридор. Действительно, хозяева этого дома были настоящими аристократами - все блестело и сверкало не только от чистоты, но и от дороговизны и лоска. Мраморная лестница привела парня в просторный и светлый холл, где был минимум мебели, и ни одной живой души. Каждый шаг парня раздавался одиноким эхо по безлюдному дому, который казался теперь не настолько приветливым. Кто знает каковы его хозяева? Может вчера с ним приключилось настоящее несчастье и он попал в беду. Правда то, в какой комнате его уложили, как обновили одежду, а не привязали цепями в каком-нибудь подвале говорило о том, что вряд ли ему стоило о чем-то переживать.
- Кто-нибудь здесь есть? - тихо спросил блондин, и его немного неуверенный голос исказился едва слышимым эхо. В следующую минуту мимо прошел домовой эльф, полный забот и со страхом в глазах. Вудвард подхватил его под локоть, спрашивая кто хозяева дома и где он находится, но маленький эльф живо высвободился и засеменил в другой конец зала, шепча себе под нос дрожащим голосом что-то вроде " - Не говорить с гостями, не говорить с гостями хозяина". Обреченно выдохнув, Джиллиан опустил плечи и проводил взглядом трясущегося эльфа.
Через секунду его окликнул знакомы голос. Черт!
Резко развернувшись вокруг своей оси, парень поймал глазами спускающегося по лестнице... Фредерика Блэра. Так вот чей это дом. Но... какого черта здесь происходит? Джиллиан не отдавал себе отчета в том, что беспардонно пялится на идеально причесанного и ухоженного Блэра в то время, как сам едва ли умылся и причесался. Машинально пригладив взъерошенные светлые волосы, парень отвел растерянный взгляд в сторону.
- Доброе... утро. Дом прекрасный. Но что здесь происхо...
Джиллиан не договорил, испугавшись тихого скрипа двери. Повернувшись ко входу, в дверях он увидел грациозную высокую женщину с черными, как смоль, волосами. Все черты ее лица читались в чертах самого Фредерика. Открыв рот от удивления - ведь перед собой он видел практически копию Блэра, только в женском обличье - он с немым вопросом повернулся к самому Фредерику.
- Ээ... - промычал он, снова поворачиваясь к вошедшей женщине. - Здравствуйте, - он не скрывал удивления, обращаясь к ней.
Провожая ее взглядом, Вудвард все никак не мог понять - он спит или это не сон? Из раздумий его вытащил Фредерик.
- А? Да... Вы с ней похожи, - немного отстраненно сказал блондин, смотря в след женщине. - Но одну секунду. Как я здесь оказался?

После того, как хозяйка дома скрылась на втором этаже, двери прилегающей комнаты распахнулись и перед глазами Вудварда предстала огромная обеденная зала, где сияла чистотой и белизной скатерть, ваза с фруктами и свежими цветами в середине стола. Джиллиан удивленно поднял бровь, он всегда поражался с какой же быстротой и ловкостью эльфам - этим маленьким существам - удается так хорошо выполнять свою работу, и это при том, что большинство их хозяев были далеко не милодушны. А судя по словам миссис (или мисс - парень этого еще не знал) Блэр, они применяли к своим слугам домашние наказания.
Они вдвоем прошли в обеденный зал, стол которого постепенно наполняли различные блюда. Фредерик присел за стол, расправляя складки салфетки на своих коленях. Джиллиан же не спешил садиться за стол и принимать угощение - он все еще был слишком удивлен всем происходящим. В конце-концов не каждый день тебе приходится просыпаться в чужом доме, со слабостью в теле.
- Я подобрал тебя в Лютном Переулке. Тебе повезло, Джиллиан, что это сделал именно я, а не кто-то иной, - сказал Блэр, что привело Вудварда в еще большее смятение и удивление. Он был где? В Лютном переулке? Что, черт возьми, он там позабыл? Ведь блондин боялся как огня такого рода мест, всячески сторонился их и обходил мимо, стараясь не смотреть в лицо тем волшебникам, кто внушал устрашающий вид. Практикант поправил воротник рубашки, отводя его от горла, будто нуждаясь в большем количестве воздуха. От одной только мысли что он был в таком месте да и еще наверняка с каким-то делом, уже приводило его в ужас.
- Спасибо, - тихо произнес блондин, все еще не двигаясь с места и застывая посреди обеденного зала в паре метров от стола, за которым уже устроился профессор Блэр. - То есть, спасибо вам, профессор, - уже более отчетливо и уверенно сказал Джиллиан.
На самом деле он был поистине благодарен Фредерику. Если он действительно попал в передрягу и его вытащил Блэр, то наверняка практикант теперь по гроб жизни обязан ему за свое спасение.
- Если бы я еще помнил, что я там делал...
Джиллиан пробежался пальцами по светлым волосам, убирая их с лица. Кажется в эту минуту он стал припоминать кое-что: еще в тот момент, когда он проснулся, он вспомнил какой-то далекий и смутный разговор с профессором зельеварения. Какая-то сделка или просьба... вероятно, события вчерашнего вечера каким-то образом связаны с тем, что он имел на данный момент, а именно завтрак (а может быть обед или даже ужин - который час Джиллиан не знал) в огромном доме профессора Блэра, знакомство с его матерью, ломоту в теле и потеря памяти. Просто чудесно.
Понимая, что наверняка он стоит посреди комнаты и выглядит самым глупым образом, блондин поймал укорительный взор Фредерика и поспешил сесть за стол. Было бы очень некультурно не принять помощь человека и его вежливое приглашение за стол.
- Да, конечно, большое спасибо, - промямлил практикант, пытаясь охватить взглядом весь стол сразу. Чувство голода никак не напоминало о себе, отчего практикант положил в тарелку лишь одну ложку салата из руколы, а на протяжении беседы лениво ковырял вилкой маслины, гоняя одну по ее краю.
- Мне кажется я не просто так попал в этот переулок. Я помню, что я с утра разговаривал с профессором зельеварения. Я уверен, что тот просил меня что-то купить в одной из лавок Лютного переулка, или быть может в аптеке. Не знаю, я совсем ничего не помню, - немного капризно произнес Вудвард, накалывая на вилку лист салата. - Сдается мне, меня... обокрали?
Озарение пришло внезапно. Ну конечно же, что иначе могло произойти? Наверняка Джиллиан покупал нечто очень ценное, а когда возвращался его обокрали, возможно избили или применили заклятие. Все стало настолько очевидно, что Вудвард позволил себе даже улыбнуться, вероятно, не осознавая всю серьезность ситуации. В то время сам хозяин поместья выглядел более чем мрачно и озабоченно. Блондин поднял взгляд на молчаливого собеседника, который угрюмо резал мясо, смотря куда угодно, но только не на практиканта. Джиллиан поймал себя на мысли, что он безотрывно смотрит на Блэра, буквально разглядывает его лицо, черты которого выгодной остротой были подчеркнуты тусклым светом комнаты. Вудвард задумчиво облизнул губы; на этом совершенно бессовестном действии его поймал Фредерик, отвлекшийся от разделки стейка.
- Как добраться? - немного севшим голосом от позорно подкатившего к горлу волнения проговорил Джиллиан. Он пару раз кашлянул, чтобы голос выравнялся и перестал хрипеть. - Нит? Это где? - блондин даже не имел представления в какой части страны находится этот город. - С трансгрессией да, у меня проблемы. Сам не знаю, как сдал экзамен, - парень усмехнулся, сам не замечая как кокетливо он убрал волосы с лица движением головы. - Думаю... каминная сеть? Я могу попасть в Хогсмид, а оттуда пешком. Впрочем, я вовсе не буду против совместной аппартации. Вы ведь не собираетесь остаться здесь, я верно понял?

[audio]http://www30.zippyshare.com/v/85476255/file.html[/audio]
- Вы же понимаете, профессор Блэр, что мне совершенно не свойственно появляться в таких местах, - Джиллиан всеми силами старался оправдать свое появление в том злосчастном месте. В принципе, те остатки воспоминаний, что были в его голове, могли с лихвой его оправдать, но перед Фредериком Вудвард чувствовал какую-то жгучую вину за то, что именно ему пришлось выпутывать такого несносного и вечно попадающего в передряги практиканта. Блондину в принципе было не удобно сидеть за столом своего куратора, делить с ним хозяйский обед, спать в его доме; следует отметить, что сам Фредерик оказался довольно гостеприимным. Зная его холодную натуру можно было смело предположить, что Рик мог даже не заметить Джиллиана, а потому пройти мимо, не протянув руки помощи. Но он ведь помог...
- Я вам очень благодарен, профессор, - проговорил Джиллиан, отрывая взгляд от несчастной оливки и смотря мужчине прямо в глаза. - Я не знаю, точнее совершенно не помню, что случилось вчера, что произошло в Лютном переулке, но я правда вам очень благодарен.
Вудвард старался заполнить эту тяжелую, удушающую тишину хотя бы своим голосом. Потому как смотреть на угрюмое, чем-то озабоченное лицо Фредерика было невыносимо, сродни пытке. Этот человек что-то скрывает, совершенно определенно. Тоска и грузные мысли были написаны на его лице - мужчина совершенно очевидно размышлял о чем-то, наверняка он вовсе не слышал Джиллиана, который расхваливал храбрость профессора на все лады, бесконечно благодарил и выказывал признательность за то, что сейчас он сидит за столом Блэра, обедает, здоров и невредим, а не валяется в канаве под каким-нибудь кустом, глотая собственную кровь или, что еще хуже, видя тянущиеся к горлу костлявые руки смерти.
- Нит - это моя родина. Уэльс, - внезапно Фредерик прервал его, немного хмуро, но все с той же задумчивостью на лице. Блондин запнулся на полуслове, подняв голову и смотря на профессора, который так быстро оказался рядом, подле него. Он виновато опустил глаза в пол: почему-то ему показалось, что мужчина бесконечно устал от его болтовни и подошел к нему с тем, чтобы схватить за шиворот и втолкнуть в камин, бросая летучий порох и отправляя в Хогсмид.
- Всегда хотел побывать в Уэльсе, - тихо сказал Вудвард, всем своим видом показывая, что он замолчит, замолчит, только пусть Рик не злится. Холодная ладонь, которая накрыла руку Джиллиана, сжала ее с каким-то отчаянием. Блондин немного испуганно, мельком скользнул взглядом по лицу стоящего рядом профессора; что заставило практиканта подняться с места он так и не понял. Что-то было не так, это парень чувствовал. Также он почувствовал горячее дыхание мужчины рядом со своими губами, его ловкие пальцы, что скользили по позвоночнику и будто едва ощутимыми уколами пронизывая кожу, просачиваясь под рубашку и заставляя нервы стонать, а тело слегка вздрогнуть. Его рука зарылась в волосы на затылке, слегка сжимая их, вторая прижала к себе настолько близко, что под тонкой тканью их одежд Вудвард почувствовал каждый изгиб тела, отчего его мгновенно бросило в жар. Кровь прилила к щекам так, что те заиграли смущенным румянцем. Не понимая что происходит, чувствуя, как тянется к нему мужчина, блондин немного подался назад, сталкиваясь поясницей с краем стола. Его рука врезалась в тарелку, на которой лежала вилка, отчего посуда громко звякнула: разлился бокал вина, оставляя ярко-красное пятно на белоснежной скатерти, становясь все крупнее, растекаясь по дорогой ткани. Он помнил, как промычал что-то нечленораздельное перед тем, как их губы соприкоснулись - так неожиданно, что сердце практиканта, казалось, просто разобьется о ребра. Наверняка его стук был слышен в другом конце зала, что уж говорить о том, что Блэр наверняка чувствовал его биение сквозь рубашку. Это было словно во сне: не сказать, что Вудвард был настолько чувствителен, будто девчонка, но в его глазах потемнело от удовольствия, вдалеке засверкали разноцветные вспышки, а его руки непроизвольно заскользили по худому телу, поднимаясь вверх, очерчивая кончиками пальцев каждый сантиметр, словно изучающе. Когда Фредерик раздвинул губы языком и коснулся языка парня, ему показалось, что сейчас он совсем потеряет голову. В эту минуту Вудвард был готов залезть на Блэра сверху, прижать к столу и целовать до бесконечности, целовать лицо, шею, обводить языком впадину между ключицами и прикусывать тонкую артерию. Вместо этого он с отчаянием какого-то ребенка прижался к Блэру, яростно зарываясь пальцами в его идеально расчесанные волосы, нещадно лохматя их и сбиваясь в дыхании от прилившего желания, которое пробежало мурашками и острой дрожью по спине. Блондин потянул мужчину на себя за шею, снова наклоняясь спиной над столом, опрокидывая очередной предмет посуды - это была то ли бутылка с соусом, то ли графин с водой... не столь важно. Важно лишь что Блэр на миг очнулся, и с заметной неохотой отстранился от парня, гладя по щекам. Джиллиан не хотел возвращаться в реальность, он замер со все еще закрытыми глазами; наверняка на его лице было написано состояние, близкое к смерти от блаженства.
- У нас нет будущего, Джиллиан, ты понимаешь это?
Слова профессора зазвенели в ушах, разбивая все те надежды, которые Джиллиан вдруг наметил. Он немного приоткрыл глаза, облизнув губы и пытаясь восстановить дыхание, украденное так неожиданно и так властно.
- Что? Но почему? - он искренне не мог понять отчего Блэр это говорит. Почему, почему ничего не может быть? Практикант вытянул руки и вновь притянул к себе мужчину, обвив руки вокруг его талии и вцепившись в рубашку пальцами. Он не собирался отпускать его так просто, тем более, что Рик сам подошел к нему. В этом поцелуе не было никакой агрессии... было что-то необъяснимое, что-то тонкое и едва уловимое. Сомнения, но явное притяжение, это Вудвард чувствовал.
Он уткнулся носом в шею Фредерика, настойчиво держа его и не собираясь давать шанс на отступление. Он тяжело дышал ему в ухо, согревая кожу своим дыханием.
- Я не отпущу тебя. Будь оно все проклято.
В эту минуту парень ясно понял, что действительно не отпустит Блэра. Как бы он не отталкивал его сейчас, пускай даже врежет - просто наплевать. Блондину было все равно.