На замок легкой поступью спускалась ночь, в окнах угасал свет, напоминая всем и каждому в замке о том, что пришло время успокоиться от дневных забот, оказавшись под ее непоколебимой властью. Дафна неподвижно лежала в постели, жадно прислушиваясь к погрузившейся в полнейшую тишину комнате. Если сегодня ей удалось заснуть, то это не повлекло за собой радости наступившего отдыха, а обернулось тоскливым расстройством. Сегодня был первый день в ее жизни, когда она проснулась в немых слезах, медленно катившихся по щекам из-под опущенных век.
Пробудившись, девушка пролежала несколько долгих минут, не размыкая глаз и судорожно сглатывая непослушные рыдания. Когда же она наконец широко открыла глаза, ей показалось, что в этой тишине не может быть места ни для кого кроме нее. Темнота сгущалась под наглухо задернутым пологом кровати, образуя вокруг Даф отвратительную чернильную воронку, которая с жадным хлюпаньем пожирала все возможные звуки.
Дафна осторожно приподнялась на кровати, в нерешительности застыв так на некоторое время. Вот уже пару недель, как дни с ужасающей скоростью проносились мимо нее, будто бы в них не было и намека на существование старшей Гринграсс. Создавалось впечатление, что прожила их не она, а кто-то другой, чужой, отчего все они тоже становились совершенно чужими и незнакомыми.
Девушка тяжело хмыкнула, движением руки отбрасывая с себя одеяло. Холод мгновенно охватил открытые участки кожи, зарываясь в нее волной шустрых мурашек. Она снова напряженно замерла, прислушиваясь к ночной темноте, но до ее слуха все еще не долетало ни единого звука. Дафна поднялась с постели, устало потянулась и уже отчетливо и окончательно поняла, что в ближайшее время забыться приятным сном никак не удастся. Прикинув, стоит ли остаться в спальне и всю ночь пролежать здесь, ворочаясь с боку на бок и мучаясь от не самых радужных размышлений, или же совершить недолгую ночную прогулку, выбрать из крайне скудного списка предложенных ситуацией вариантов оказалось вовсе несложно.
Отдернув тяжелый полог, Гринграсс невольно поежилась и начала неспешно одеваться. Справившись с этим по возможности тихо, она последний раз рассеянным взглядом окинула спящую комнату и неслышно выскользнула из спальни.
В коридорах было пусто, а от зажженных факелов проливался тусклый свет. Неверные тени залегли, притаились по всем углам, еле заметно подрагивая в своих убежищах. Шаг за шагом Дафна приближалась к цели своего скромного путешествия - Астрономической башне. Бессонница уже несколько раз вынуждала ее подниматься глубоко посреди ночи и опасливо пробираться сюда по притихшему замку, но никогда еще не было так одиноко. 
Лестница, ведущая на смотровую площадку башни, показалась ей бесконечной, словно бы вела в какую-то неизведанную и пугающую высь, откуда уже не было возможности вернуться на землю. Но Дафна продолжала идти, мысленно проклиная себя за этот утомительный поход.
Совершенно запыхавшуюся и поникшую, смотровая площадка встретила девушку порывом колючего ветра, с силой ударившим прямо в лицо. На пару секунд Даф показалось, что она захлебывается, и пришлось сделать несколько судорожных вдохов, прежде чем дыхание полностью восстановилось. Сглотнув подступившую к горлу горечь, она неуверенной походкой стала продвигаться вперед, быстро очутившись прямо возле шатких перил. Один взгляд, брошенный вниз на Запретный лес, простиравшийся внизу, легко закружил голову, и Ди принялась растирать онемевшие руки, прогоняя закравшийся в тело озноб.
Прошло несколько времени, трудно припомнить сколько, когда за спиной послышался еле различимый звук чьих-то шагов. Этот кто-то поднимался по лестнице, обещая совсем скоро появиться на смотровой. Паника охватила Дафну, которая одним резким рывком развернулась в сторону, откуда доносился шум, и напряглась в нервном ожидании.

Дафна молча стояла на пустующей смотровой площадке Астрономической башни, намертво вцепившись руками в перила. Кровь отхлынула от ее лица, учащенный пульс скакал, впадая в истерику, а побелевшие пальцы все сильнее и сильнее впивались в деревянную поверхность перил, тщетно пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Неизбежная встреча с тем, кому принадлежали эти невыносимо размеренные шаги, спокойно одолевающие ступень за ступенью, могла оказаться непомерна дорогой для старшей Гринграсс. Мысль о том, как нелепо и глупо будет выглядеть староста Слизерина, застигнутая врасплох за бесцельными ночными шатаниями и вопиющим нарушением школьных правил, приводила ее в неописуемый ужас.
Вздох облегчения смешался с нарастающим внутри чувством досады, когда Дафна наконец увидела неспешно выплывающую из темноты Полумну Лавгуд. На лице ее во всех красках была живо изображена присущая только ей одной мечтательность, зачастую граничащая с отрешенностью. Девушка только тихонько хмыкнула, сполна оценив не слишком радужные перспективы на вечер. Луна Лавгуд не даром славилась на весь Хогвартс своею чудаковатостью. И подтверждение тому ни одной секунды не заставило себя ждать:
- Мне тоже не спится. Мечтательно заявила Луна, а в ее голосе Дафне отчетливо послышалось искреннее дружелюбие, словно бы та была по-своему рада застать ее здесь в столь поздний час. Отметив это странное обстоятельство, девушка недоверчиво глянула на Полумну, излишне серьезно и напряженно всматриваясь в выражение ее лица. Неужто Лавгуд и правда была приятно удивлена, встретив здесь именно ее? Такое поведение с трудом укладывалось в голове, но поведение Полумны вообще было довольно сложно уложить в какие-либо рамки, а потому Даф сочла совершенно необходимым промолчать, изобразив на лице натянутое подобие улыбки.
Тем временем Луна за считанные секунды оказалась уже совсем близко, и от этого юной Гринграсс вдруг резко захотелось сорваться и убежать. Захотелось так, что еще пару мгновений в таком вот затяжном молчании вполне могли сподвигнуть ее на столь необдуманный и некрасивый поступок. Присутствие Лавгуд совершенно точно нервировало девушку, но чем это было вызвано, понять она и сама никак не могла. Нет, причиной не могли послужить ни нарушенное уединение, ни прерванный ход размышлений и любование звездным небом, ни то, что теперь ей придется все же поддержать хотя бы видимость беседы... Одно только появление Полумны привело Дафну в состояние, которое похоже на отчаяние загнанного в угол человека.
- Смотри, видишь большую медведицу? Мне кажется, она потрясающая. В поисках Большой Медведицы девушка невольно подняла глаза наверх, прочно закинув голову. Да. Я вижу, Луна. В небе сияли сотни, тысячи звезд, похожих на яркие капли. Среди них она с легкостью отыскала нужное созвездие, чуть улыбнулась и снова перевела недоуменный взгляд на Полумну.
Почему ее присутствие нервировало ее? Ответ был довольно прост. Луна Лавгуд всегда говорила то, что первым приходило ей на ум, она всегда говорила правду и совершенно не стеснялась этого. Дафну пугала столь непривычная для нее манера, но злиться за это на Луну было просто невозможно. На нее вообще невозможно было злиться, если уж говорить правду. Но это совсем не выглядит как повод к дружеской беседе.
- Да, небо сегодня замечательное. Голос звучал неуверенно, а на лице Гринграсс играло ни на что не похожая растерянность. Подождав несколько времени, она продолжила, набрав в легкие побольше воздуха:
- Тебе не холодно? Она не могла допустить длительных пауз, не могла разрешить долгому молчанию смутить ее еще больше.

Отредактировано Daphne Greengrass (2011-09-12 01:07:13)

Поежилась, будто бы в нее влетели сотни тысяч острых, колючих иголок, которые в мгновение ока разбросали по всему телу нервную мелкую дрожь. Дафна повела плечами, безуспешно отмахиваясь от подступившего холода, и невозмутимо скрестила руки на груди. Этим движением она запрещала происходящему вокруг подходить слишком близко к ней, а равно наотрез отказывала ненужным эмоциям в радости прорваться наружу. Она всегда пыталась сохранить должную невозмутимость, дабы избежать ненужных сцен.
Гринграсс снова посмотрела в ночное небо, отыскивая среди мерцающих звезд самую красивую. Она малодушно боялась посмотреть в глаза Полумне, ибо не ведала, сохраняет ли ее лицо обычно спокойное выражение лица. Долгие разговоры по душам были не в ее стиле.
Она всегда предпочитала инфантильность сердечности, ведь легче было просто отмахнуться от навязанной обществом трезвости ума и здравости помыслов, чем пытаться следовать необходимым стандартам поведения. Дафна всегда любила в некий момент просто предпочесть то, что проще и выгоднее было для нее самой, пренебрегая любыми доводами против оного. Капризность и эгоцентризм резко позволяли ей осмотреться вокруг и увидеть что-то кроме своего ненаглядного "я". Копаться в окружающих ее людях было просто очередной забавой, которой мисс Гринграсс развлекала себя на досуге, вытряхивая из знакомцев нелепые признания в чем-либо. Иной раз она тщетно задавалась одним и тем же вопросом: отчего она сама не придерживается оптимистических взглядом на жизнь, связанная странной любовью к всепоглощающему одиночеству. Но ответом на сей животрепещущий вопрос неизменно была глубокая тишина.
Голос Полумны словно подкрался к Дафне со спины, испугав своим появлением так же, как и его хозяйка незадолго до этого:
-Совсем нет. Они тёплые, ведь правда? Даф  рассеянно обернулась к девушке и быстро потупила глаза, вцепившись взглядом в собственные руки, занимая себя пристальным их разглядыванием.
-Что? А, да.. Очень. Она мысленно в сотый раз слезно умоляла Луну даже  не совершать попыток заводить с ней разговоры о главном, о душе и о жизни, ибо сознавала, сколь велика бывает опасность таких разговоров.
-Не смотри вниз, и тогда слёзы не будут литься из твоих глаз. Посмотри вверх. Лавгуд протянула руку вверх, делая вид, что пытается,  или правда пытаясь дотянуться до какой-нибудь неосмотрительно низко опустившейся звезды. Про себя юная Григрасс только успела отметить, сколь странное чувство читалось в ее глазах, когда она тянулась стрункой вверх. Ди показалось, будто та и вправду верит, будто у нее может что-то получиться. Она подавила подступивший к горлу неодобрительный смешок, поспешив незамедлительно отвернуться и перестать наблюдать за Лавгуд
-Пока не получается.. О да, ни с чем не сравнимая Полумна Лавгуд, которая искренне не недоумевает, отчего остальных настолько не интересуют увлекательные сведения о нарглах и мозгошмыгах. Ее чудачества Даф упорно сторонилась, испытывая недоверие к девочке, что всегда славилась своим изрядно странным  поведением. Ее она решительно не понимала, как и подавляющее большинство учеников Хогвартса, а понять вовсе не стремилась. Какое ей было дело до того, что творится в голове у Полумны? Гринграсс презрительно фыркнула.
Но последние ее реплики Дафна не могла оставить без внимания, от всей души возмущаясь такому скверному поведению.
-Это уже чересчур, Полумна. Неужто ты решила, что я стану изливать тебе душу? К тому же, - протянула ты уверенно, - я прекрасно себя чувствую и не нуждаюсь в психологической помощи сомнительного толка.
В негодовании она уставилась на девушку, испепеляя ее взглядом, которым отчетливо решила дать той понять, что вовсе не намерена разводить беседы по душам на всю оставшуюся ночь. Нет уж, что за блажь?

Отредактировано Daphne Greengrass (2011-09-16 22:47:30)

Луна, успокой меня. Мне нужен твой свет.

Нет вещи на всем свете более капризной и непредсказуемой, чем время. Оно не подчиняется ни одному существующему в мире закону, отвергая всякую попытку людей заключить его в какие-либо рамки. Время подобно реке, оно само придумывает для себя правила, повинуясь одной только мимолетной своей прихоти. В этом-то и есть вся соль.
Представьте только себе, что если ему вздумается бежать вперед в десять раз быстрее обычного, то оно непременно будет мчаться, нестись, лететь, набирать скорость, поднимая в воздух дорожную пыль. Оно может позабавиться, утекая сквозь пальцы, исчезая без следа, испаряясь, растворяясь в воздухе, ускользая от любого с завидной ловкостью. Оно может жестоко пошутить с вами, просто остановившись на месте, замедлив свой шаг настолько, насколько это только возможно, создавая впечатление полной неподвижности, медленно капать с потолка. У времени много уловок, что отнюдь не делает ему чести.
Для Дафны Гринграсс этой ночью оно решило стереть с лица земли все следы своего существования, оставляя растерянную девушку в душном вакууме. Ей не терпелось уйти отсюда, безропотно подчинившись стремительно нарастающему желанию броситься прочь от смотровой площадки, сбежать вниз по бесконечно длинной винтовой лестнице и разбудить звуком торопливых шагов мирно дремлющий замок. Вместо всего этого она молча проклинала себя, эту бессонную ночь и Полумну Лавгуд, которая мирно устраивалась на холодном полу.
Дафна же не могла и пошевелиться от сковавших ее холода и напряжения, словно ноги ее навсегда приросли к старым каменным плитам. Она уставилась невидящим взглядом в темноту, совершенно не желая сталкиваться взглядом с Полумной. Ди шумно втянула носом воздух, лихорадочно придумывая невероятные планы  отступления с поля боя. Но разве могла она уйти, обнажив тем самым по глупости собственную слабость? Ей и в голову не могло придти, что до этого Лавгуд на самом деле не было никакого дела.
-О да, теперь я все ясно понимаю. Наша встреча была предначертана задолго до нашего существования где-то там. Театральным взмахом руки указав на звездное небо и сотворив на лице самое значительное выражение, Дафна нервно рассмеялась и обреченно уселась на холодном полу неподалеку от Полумны, с горечью сознавая, что спастись бегством сегодня не удастся.
-Просто посмотри вверх. Пожалуйста. Спорить с Лавгуд было бесполезно, язвить в ее адрес было бесполезно, попытаться заставить ее уйти было бесполезно. Все было бесполезно, а потому Дафна твердо решила, она как-нибудь непременно попробует пережить эту ночь без самоубийства, чтобы потом навсегда забыть и ее, и Луну.
Гринграсс покорно подняла голову вверх с совершенно отрешенным и безучастным выражением лица. Вид прекрасного ночного неба уже не завораживал ее, потому что в данную секунду она попыталась безуспешно угадать, сколько же времени она пробыла здесь. Показалось, что целую жизнь.
-Ну вот, я сделала так, как ты мне сказала. Начала Ди свой монолог довольно миролюбивым тоном. Ты часто за этим сюда приходишь? Мне казалось, что ночью предпочтительнее оставаться в постели и сладко спать. Договорив, Даф тихо усмехнулась, потому что сказанною ею сильно противоречил тот факт, что сама она сейчас сидела на полу смотровой площадки рядом с Луной Лавгуд, крепко обхватив руками колени. Но это нисколько не могло бы смутить ее,  потому она совсем не знала, о чем можно говорить с такой собеседницей, тем более, если вы за все время учебы не перекинулись между собою и парой слов.

Отредактировано Daphne Greengrass (2011-10-03 02:07:11)