- Ты знаешь, Ника, я хотела бы увидеть единорога. Мне кажется… Ты же знаешь, что их кровь имеет невероятные свойства… Мне кажется, что если встретишь единорога, то это может принести удачу. И им… Им, наверно, одиноко, ведь их так мало таких…  - Ника снова и снова прокручивала в голове эти слова своей подруги, лежа в кровати и подкидывая к потолку маленький мячик. Сегодня, после совместного урока по уходу за магическими существами, девушки гуляли совсем недалеко от Запретного Леса, и их разговор как-то сам перетек с их темы урока на обсуждение этих редких магических коней. Оказалось, Астрид знает о единорогах куда больше той информации, что им рассказывали на уроках, но для того, чтобы понять ее истинное отношение к ним, достаточно было посмотреть на то, как она оживлялась, рассказывая о них. Обычно замкнутая и неразговорчивая, она начинала добавлять к сказанному жестикуляцию, говорила громче и уверенней. Для Вероники это было настоящим сюрпризом, она крайне редко видела, чтобы глаза подруги начинали так мечтательно лучиться от радости.
Вдруг девушка резко села на кровати и с громким «Йес!» подпрыгнула на ней, чем вызвала ворчливое недовольство со стороны уже не спящей соседки по комнате. Как же она сразу не подумала! Ведь все так просто!

Следующим днем была долгожданная суббота, когда ученики могли сладко отоспаться за все рабочие дни и не думать о том, что их ждет уже буквально через день. Вопреки привычке, Вероника проснулась ни свет, ни заря, ведь сегодня ей надо было успеть так много! Перед тем как заснуть,  она уже все продумала: как сбегает с утра к великану-лесничему, чтобы расспросить его поподробнее о том, в какой части леса чаще всего встречаются единороги, по каким приметам в округе можно определить, что они там недавно были и как их не спугнуть. Благо, у нее язык был хорошо подвешен и она умела преподнести все так, словно ей просто вдруг стало интересно и захотелось разузнать побольше. Ее план казался ей идеальным, и она даже не задумывалась о том, сколько ученых магов пыталось найти единорогов, но их поиски заканчивались ничем. Ника была слишком увлечена тем, чтобы порадовать ее маленькую подругу, чтобы подумать о том, какой опасности ее подвергает.
С «официальной разведывательной миссией» Вероника справилась довольно быстро и уже весело вприпрыжку бежала в сторону спален рейвенкловцев. Фантазерка по жизни, она представляла себе, как они поднимаются на небольшой холм в лесу, за которым им открывается вид на небольшую полянку, на которой пасется магическое животное. Конечно, дальше следовали разные интерпретации событий, одним из которых оказалась попытка на единороге покататься. Представив себе эту картину, девушка прыснула в ладошку и, оказавшись перед полотном с изображением гордого орла, довольно быстро нашла ответ на заданный им вопрос, что и послужило паролем для входа в гостиную Рейвенкло.
Поднявшись по винтовой лестнице наверх, Ника изумленно огляделась по сторонам – гостиная находилась в третьей по высоте башне Хогвартса и поражала минималистичным, но изысканным декором, а из ее окон открывался восхитительный вид на территории вокруг замка. Завороженная изучением того, как сильно отличалась эта гостиная от гостиной Хаффлпаффа, девушка не сразу заметила, что на нее удивленно смотрят несколько пар глаз. Извинившись за внезапное появление, она спросила, в комнате ли Астрид, и, получив утвердительный ответ, почти бегом направилась туда.
Осторожно приоткрыв дверь, Вероника просунула в щелку голову и радостно улыбнулась подруге.
- Привет, милая. Надеюсь, я не слишком не вовремя, потому что у меня к тебе есть одно заманчивое предложение! Я, правда, не расскажу тебе всего сразу, но пожалуйста-пожалуйста, пойдем со мной! – от нетерпения волшебница подпрыгивала на месте, умоляюще глядя на подругу.

Какая же прекрасная в этом году выдалась зима! Эту фразу из года в год Вероника повторяла снова и снова, как только на землю опускалось тяжелое пуховое одеяло, сплетенное из маленьких снежинок. Ей нравилось то, как выглядели башенки Хогвартса, словно надевшие шерстяные белые шапочки, нравился этот спокойный, но одновременно яркий пейзаж, еще не тронутые варежкой сугробы, которые вскоре, уже совсем скоро обретут вид снеговиков, снежных ангелов. Их частички, маленькие снежинки-подружки, будут приклеиваться к одежде веселящихся учеников, к их щекам, тут же придавая им мягкий розовый оттенок. Во всем, во всем вокруг будет витать атмосфера праздника, такого долгожданного, ведь нет ничего прекрасней, чем волшебное Рождество.

Раздумывая над тем, что совсем-совсем скоро она будет танцевать вальс в Большом зале на балу, Ника весело и почти вприпрыжку ступала по узкой протоптанной между сугробами тропинке и напевала какую-то неизвестную мелодию, которая сама по себе поселилась в мыслях. Она так радовалась хрустящему под ногами снежку, окружающей ее красотой и хорошей погодой, что успела позабыть, что гуляет не одна. Астрид шагала следом так тихо, почти невесомо, словно боялась нарушить окружающий ее покой. Мало того, она ведь вовсе не гуляет, а идет к Запретному лесу, чтобы найти там нечто диковинное, в этом белом мире, возможно, не сразу заметное, но такое прекрасное.

- Но...Ника...Куда? – от неожиданности Вероника поскользнулась на неровной поверхности тропинки и тут же оказалась в ближайшем сугробе.
- Уф! – девушка засмеялась, - Прости меня, Астрид. Я кажется совсем замечталась, - радостно улыбаясь, Ника потянулась к протянутой руке подруги для помощи и выбралась из мягкого снега. Наскоро отряхнув пальто и штаны, она осмотрелась по сторонам, примерно представляя, где они теперь находятся. Слава Мерлину, буквально в нескольких шагах от них были почти полностью запорошенные снегом теплицы, от которых до леса идти уже совсем недолго.
- Мы? Мы идем во-он туда, - хаффлпаффка указала рукой в сторону темневшего невдалеке леса. – Только не волнуйся, я все узнала! Вот увидишь, тебе понравится! – она повернулась в Адельхейд и дружелюбно протянула ей руку в теплой варежке. Ей правда хотелось увидеть радость на ее взволнованном обычно личике, подарить пару минут восторга, ведь найти его сейчас было так сложно. Она почти умоляюще смотрела на подругу и, когда она все же переборола в себе сомнения и протянула свою ладошку в ответ, Ника, расчувствовавшись, осторожно обняла Астрид. Недолго, стараясь не напугать и не сделать больно, только чтобы показать, насколько дорога она для нее была.
Они ведь были такими разными. Молчаливая Адель и вечно говорливая Вероника, они сходились в желании создавать хорошее, приятное, и в той необычной яркости глаз, которую не заметить мог только слепой человек. Только Астрид слишком часто прятала взгляд в пол, а Ника старательно ловила ее за подбородок и умоляла не прятать такую красоту. Да, за то недолгое время, что они общались, она действительно успела привязаться к этой маленькой волшебнице.
- Ты веришь в то, что если чего-то очень-очень хотеть, то оно обязательно тебя найдет? – мягко спросила она, когда подруги оказались у самого входа в Запретный лес. Они переступали запрещенную грань, им могло крупно достаться за нахождение в неположенном месте без разрешения, но Вероника была настолько уверена в том, что все пройдет как нужно, как ей хочется, что не задумывалась о другом исходе их маленького приключения. Все обязательно получится, ведь она хотела этого так сильно.